باريس ـ «القدس العربي»: بعد أن ظنت أنها فقدته إلى الأبد، عثرت مارلين بيرش، امرأة بريطانية تبلغ من العمر ستة وسبعين عامًا، على خاتم خطوبتها الذي فقدته عام ألف وتسعمئة وسبعين، أي منذ أربعة وخمسين عامًا. ودُفنت الجوهرة الثمينة في حقل بمزرعته في بونتارداوي بجنوب ويلز، حسبما وسائل إعلام بريطانية.

تبدأ هذه القصة المجنونة في السبعينيات أثناء إطعام أبقارها التبن، تضع مارلين بيرش خاتم خطوبتها في غير مكانه. وقالت مارلين لبي بي سي: «لم أرغب قط في ارتداء خاتم خطوبتي. لسبب واحد بسيط. في صباح أحد أيام السبت، بينما كنت أرتديه، ذهبت للتسوق، ثم عدت إلى المنزل وأطعمت الماشية، وعندما انتهيت، غسلت يدي ولم يعد بها خاتم».
وكان زوجها بيت، البالغ من العمر ثمانين عامًا، قد أهدى هذا الخاتم لزوجته في عام 1966. وفي ذلك الوقت، كلفته الجوهرة 18 جنيهًا إسترلينيًا، أو حوالي21 يورو. عندما أدركت مارلين أنها لم تعد ترتدي خاتم خطوبتها، حاولت أولاً تتبع خطواتها، على أمل أن تضع يديها على الجوهرة الثمينة، لكن البحث لم يسفر عن شيء واستمر الأمر لحوالي خمسة عقود ونصف العقد.
وقالت مارلين بيرش لقناة «سكاي نيوز» البريطانية: «ظللت أبحث بين الحين والآخر، في حال رأيناه في مكان ما. في النهاية استسلمنا وقررنا أننا لن نرى خاتم الخطوبة مرة أخرى أبدًا».
في ذلك الوقت، التقى الزوجان بكيث فيليبس، وهو محقق في المنطقة حيث يسكنا، والذي يحب استكشاف الممتلكات بحثًا عن الكنوز، وهو مجهز بجهاز كشف المعادن الخاص به. وقالت مارلين بيرش لهيئة الإذاعة البريطانية: «في الزيارة الثالثة، تعرفنا عليه بشكل أفضل قليلاً. لذلك قلت له: اسمع كيث، لا تقلق بشأن كل هذه القمامة التي تجدها، اذهب وأحضر خاتم خطوبتي».