لندن: قال الحرس الثوري الإيراني إنه أطلق عشرات الطائرات المسيرة والصواريخ على إسرائيل يوم السبت، في هجوم قد يؤدي إلى تصعيد كبير بين الدولتين، بينما تعهدت الولايات المتحدة بدعم إسرائيل.
وقُتل محمد رضا زاهدي، القائد الكبير في فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني في الأول من أبريل/ نيسان في غارة جوية استهدفت مبنى القنصلية الإيرانية في العاصمة السورية دمشق. واتهمت إيران إسرائيل بشن الغارة، وتوعد الزعيم الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي بالانتقام.
تشكل الحرس الثوري عقب قيام الثورة الإسلامية الإيرانية عام 1979 لحماية النظام الديني الشيعي الحاكم، وتوفير ثقل مقابل للقوات المسلحة التقليدية.
ويتبع الحرس، للزعيم الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي، وله نحو 125 ألف مقاتل في وحدات برية وبحرية وجوية. ويقود الحرس أيضا قوة شبه عسكرية تدعى (الباسيج) وهي قوة من المتطوعين موالية للمؤسسة الدينية، وتُستخدم في كثير من الأحيان لقمع الاحتجاجات المناهضة للحكومة.
ونفذت قوة الباسيج هجمات “الموجات البشرية” على القوات العراقية خلال حرب الثمانينات. وفي زمن السلم، تفرض القوانين الاجتماعية الإسلامية في إيران. ويقول محللون إن متطوعي الباسيج قد يصل عددهم إلى الملايين، منهم مليون عضو نشط.
وفيلق القدس هو الذراع الخارجي للحرس الثوري الإيراني، والذي يؤثر بشدة على الجماعات المسلحة المتحالفة معه في جميع أنحاء الشرق الأوسط، من لبنان إلى العراق ومن اليمن إلى سوريا. ويقاتل أعضاؤه لدعم الرئيس بشار الأسد في الحرب الأهلية السورية، ودعموا قوات الأمن العراقية في معركتها ضد تنظيم الدولة في السنوات القليلة الماضية.
وقتلت الولايات المتحدة قائد الفيلق، الجنرال قاسم سليماني في هجوم بطائرة مسيرة في العراق عام 2020. وأثار مقتله مخاوف من اندلاع صراع كبير.
وعلى مدى سنوات، سعى الحرس الثوري الإيراني، الذي تصنفه الولايات المتحدة جماعة إرهابية وتفرض عليه عقوبات، إلى تشكيل الشرق الأوسط وصياغته بصورة تخدم مصالح طهران. وعلى سبيل المثال، أسس جماعة حزب الله اللبنانية في عام 1982 لتصدير الثورة الإسلامية الإيرانية ومحاربة القوات الإسرائيلية التي غزت لبنان في العام نفسه.
وتمثل جماعة حزب الله الآن قوة عسكرية كبيرة تلعب دورا في الصراعات الإقليمية.
يشرف الحرس على برنامج الصواريخ الباليستية الإيرانية الذي يعتبره خبراء الأكبر في الشرق الأوسط.
واستخدم الحرس هذه الصواريخ في هجمات ضد جماعات مسلحة سنية في سوريا، وجماعات إيرانية كردية معارضة في شمال العراق. وحمّلت الولايات المتحدة وقوى أوروبية والسعودية إيران مسؤولية هجوم بالصواريخ والطائرات المسيرة عام 2019 أدى إلى تعطيل أكبر منشأة في العالم لمعالجة النفط في السعودية. ونفت إيران أي تورط في الهجوم.
وأشار الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب إلى برنامج إيران الصاروخي بوصفه واحدا من الموضوعات التي لم يتناولها الاتفاق النووي المبرم عام 2015، وقال إنه انسحب من الاتفاق لهذا السبب في عام 2018.
ويمتلك الحرس الثوري الكثير من معدات القتال التقليدية، وقدرات ظهرت خلال مشاركته في الصراعين بسوريا والعراق.
يشغل ضباط الحرس الثوري السابقون مناصب رئيسية في المؤسسة الإيرانية، من الحكومة إلى البرلمان. معظم أعضاء حكومة الرئيس إبراهيم رئيسي هم ضباط سابقون في الحرس الثوري الإيراني.
ويدفع الحرس الثوري التفويض الممنوح له بحماية مبادئ الثورة إلى التدخل عندما يشعر بأن النظام معرض للخطر.
بعد حرب العراق في الثمانينات، شارك الحرس الثوري بقوة في عمليات إعادة الإعمار في إيران، ووّسع نطاق مصالحه الاقتصادية لتشمل شبكة واسعة من الشركات بدءا من مشروعات النفط والغاز وانتهاء بالتشييد والاتصالات. وتقدر مصالحه الاقتصادية بمليارات الدولارات.
(رويترز)
